Bytet mellan Toronto Maple Leafs och Columbus Blue Jackets dagarna före säsongspremiären omfattade sju delar – men i praktiken var det också en tvåfaldig vinst för Toronto. Klubben säkrade inte bara en toppforward i Kirill Marchenko, utan höll honom också borta från en direkt rival i divisionen.
Enligt Sportsnets Elliotte Friedman i podcasten 32 Thoughts hade Montreal Canadiens varit mest påstridiga i jakten på Marchenko under hela sommaren, och ryssen lär från början ha föredragit Montreal framför Toronto. ”Montreal, utan tvekan, var den mest seriösa jägaren hela sommaren från det ögonblick Marchenko potentiellt blev tillgänglig”, sa Friedman och tillade att Marchenko meddelat Columbus att han inte tänkte skriva på ett nytt kontrakt för att stanna.
Någon gång under sommaren svängde dock Marchenkos inställning till Toronto. På Leafs-sidan hade en del av brådskan att göra med Matthew Knies, som nu är den som gått motsatt väg till Columbus. Knies läger hade enligt Friedman krävt klarhet kring spelarens framtid i Toronto efter att han varit i blåsväder i trade-ryktena ända sedan deadline i mars.
”Jag fick höra efter bytet att Maple Leafs förberedde sig på, jag vet inte om ultimatum är rätt ord, men jag tror att de visste att Knies eller hans representation skulle kräva besked”, sa Friedman.
Samtidigt har andraårsforwarden Easton Cowan imponerat stort i Toronto. Enligt Friedman har spelarens status i organisationen ökat kraftigt, och Leafs lyssnar inte längre på samtal om förstarundevalet från 2023. ”Torontos önskan att flytta på Cowan har verkligen minskat”, sa han.
I Detroit Red Wings är läget mer låst. Klubben har ännu inte tillmötesgått forna lagkaptenen Dylan Larkins trade-begäran, och har heller inte kommit överens med 23-årige backen Simon Edvinsson – sexa i draften 2021 – om ett nytt kontrakt. Enligt Friedman vill organisationen ha ett bridge-avtal utan längre löptid.
”Edvinsson-grejen är stor”, sa Friedman. ”Nu när Edvinsson har åkt tillbaka till Sverige för att träna ligger bollen hos Red Wings.” När det gäller Larkin tror Friedman att en långsiktig försoning är osannolik.
Edvinsson är inte ensam RFA-back som sitter vid sidan av isen. Alexander Nikishin och Stanley Cup-mästarna Carolina Hurricanes har fortfarande inte hittat en lösning, och enligt Friedman är det svårt att avgöra om parterna närmar sig varandra eller om den senaste tidens aktivitet bara beror på att den nye agenten Paul Theofanous satt sig in i ärendet.
Sammanfattat av Riktighockey Redaktion baserat på rapportering från Sportsnet — Hockey.