Edmonton Oilers inledde säsongen 2026-27 med samma gamla problem: ett offensivt maskineri lett av Connor McDavid som vinner matcher, och ett målvaktsspel som riskerar att förlora dem lika snabbt. Premiären mot Vancouver Canucks slutade med en poäng efter förlängning, men samtalsämnet efteråt var skakigt målvaktsspel.
Tristan Jarry släppte in sex mål i sin säsongsdebut. Det var tionde gången på hans tolv senaste matcher som Oilers-målvakt som han släppt in fyra eller fler mål. Han gjorde några viktiga räddningar tidigt och i förlängningen, men släppte också in flera mjuka mål och fortsatte där han slutade efter en tung säsong 2025-26.
Tränaren Jay Babcock var tydlig när han fick frågan om Jarrys insats: "Alla vet, så vi kan lika gärna gå vidare." Han tillade att laget själva måste spela bättre framför sin målvakt för att inte tvingas jaga matcher.
Sedan McDavid kom till Edmonton har målvaktsspelet varit lagets akilleshäl. Experten Jason Gregor konstaterade att det inte går att avfärda detta som en enskild match: "Någon gång måste din målvakt stoppa pucken." Fansen hälsade Jarry med ironiska jubelrop under premiären.
GM Stan Bowman har liksom sina företrädare letat efter billiga lösningar i målet medan laget investerat tungt på andra positioner. Frederik Andersen återvänder först i december, och Devon Levi släppte in sju mål på 22 skott i sin Oilers-debut – men svarade starkt mot Seattle Kraken med endast ett insläppt mål på 20 skott.
Spekulationerna kretsar nu kring Winnipegs Connor Hellebuyck. Frågan är om Oilers vågar betala priset och om Hellebuyck skulle mjukna i sin inställning. Efter två matcher har Edmonton gjort 14 mål, släppt in 13 och tagit tre av fyra möjliga poäng.
Oilers har bevisat att de har offensiv eldkraft nog att slåss om en Stanley Cup. Men det återkommande problemet mellan stolparna hotar att underminera det mästerskapsfönster klubben byggt upp – och McDavids tålamod lär inte vara oändligt.
Sammanfattat av Riktighockey Redaktion baserat på rapportering från The Hockey News.