Toronto Maple Leafs föll med 2-3 mot Ottawa Senators på lördagen och åkte därmed på sin andra enmålsförlust redan under säsongens öppningsvecka. I omklädningsrummet efteråt pekade spelarna och tränarstaben på bristande puckturen som en avgörande faktor.
"Jag vill inte komma med ursäkter, men någon sa att vi hade sex eller sju stolpar eller ribbor. Mycket järn," konstaterade huvudtränaren Jim Hiller efter att 2-1-ledningen förvandlats till förlust.
Auston Matthews, som gjorde säsongens första mål i den andra perioden på en nedåtriktad styrning av en Morgan Rielly-dragning, höll med om att marginalerna var små. "Några otursamma studsar, några stolpar, och sedan blev vi lite odisciplinerade på slutet, och de utnyttjar det (två sekunder efter) sitt powerplay," sa Matthews.
William Nylander lyfte fram landsmannen Linus Ullmarks starka insats i Ottawa-målet med räddningsprocenten .931. "Vi hade tillräckligt med chanser för att vinna matchen, det är ingen tvekan om det," sa Nylander.
Statistiken berättar dock en annan historia. Ottawa vann skapade mållägen med 5,01–3,26 enligt expected goals, tillbringade över två minuter mer i Torontos zon än tvärtom och vann 64 procent av puckdueller. Detta trots att gästerna tidigt förlorade sin förstebackar Jake Sanderson till en underkroppsskada.
Två slarviga klubbförseelser – en hög klubba från Kirill Marchenko på Tim Stützle samt en tripping av Jack Roslovic i mittzonen – gav Senators powerplay-momentum som bars över till spel fem mot fem. Torontos eget powerplay och sex-mot-fem-spel i tredje perioden lyckades inte reducera.
"Utvisning är utvisning, och det är på mig," medgav Marchenko, som samtidigt uttryckte framtidstro: "Jag tror vi kan göra minst fem eller sex mål. Det är bara första veckan av säsongen."
Maple Leafs ställs härnäst mot Nashville Predators på tisdag på hemmaplan.
Sammanfattat av Riktighockey Redaktion baserat på rapportering från Sportsnet — Hockey.