Alexander Ovetjkin har officiellt meddelat att säsongen 2026-27 blir hans sista i NHL. Washington Capitals superstjärna offentliggjorde beskedet via klubbens sociala medier under måndagen.
"Min familj och jag bestämde oss i somras för att detta blir mitt sista år i NHL", skrev Ovetjkin i ett uttalande. "Jag älskar den här sporten så mycket, men jag vet i mitt hjärta att det är rätt beslut."
41-åringen skrev den 2 juli på ett ettårskontrakt värt 4,25 miljoner dollar för att stanna kvar i Washington. Ovetjkin går nu in i sin 22:a NHL-säsong och har spelat samtliga 1 575 matcher i karriären för Capitals.
Därmed sällar han sig till en exklusiv skara med Sidney Crosby, Gordie Howe, Alex Delvecchio, Stan Mikita och Steve Yzerman – de enda spelarna i NHL:s historia som tillbringat 22 säsonger i samma klubborganisation.
"Det var viktigt för mig att göra det här tillkännagivandet före vår första hemmamatch, så att jag får chansen att tacka alla människor kring sporten", tillade Ovetjkin. "Jag hade inte kunnat uppnå allt i mitt liv utan dem."
Under sin sista säsong har Ovetjkin flera milstolpar inom räckhåll. Framför allt saknar han endast 11 mål för att passera Wayne Gretzkys 1 016 kombinerade mål i grundserie och slutspel – vilket skulle göra honom till den främste målskytten i NHL:s historia även i den statistiken.
"Jag är taggad inför den här säsongen med mina lagkamrater, och vi kommer att göra allt vi kan för att göra året speciellt", avslutade Ovetjkin.
Sammanfattat av Riktighockey Redaktion baserat på rapportering från The Hockey News.