Trots skador på två nyckelspelare är Florida Panthers storfavoriter till att vinna Stanley Cup, enligt uppdaterade odds från spelbolaget BetMGM. Men Toronto Maple Leafs, Washington Capitals och New York Rangers lurar strax bakom i jakten på att stoppa Panthers tredje mästerskap på fyra år.
Floridas odds öppnade på +1100 inför säsongen men har krympt till +700 – delat kortast i ligan. Det trots att lagkaptenen Aleksander Barkov och potentiellt Brad Marchand är borta med knäskador. Panthers har inlett säsongen 2-0-2.
En nyckelfaktor framöver blir Brady Tkachuk, som värvades under sommaren för att spela med brodern Matthew men ännu väntar på sin första poäng i Panthers-tröjan.
Toronto Maple Leafs öppnade på +6000 men har förbättrats till +2800 efter trejden för Kirill Marchenko och efter att rookien Gavin McKenna gjort sitt första mål och sin första assist. Leafs inledde 2-2-0 på hemmaplan och väntas nu av en tuff bortaresa med stopp i Vegas, Colorado och Utah.
Washington Capitals har gjort det största skuttet – från +5000 till +1600. Capitals var mycket aktiva under sommaren och plockade in Alex Tuch, Jordan Kyrou, Boone Jenner och Vincent Desharnais. Dessutom meddelade lagkaptenen Alex Ovechkin i tisdags att detta blir hans sista säsong i NHL, vilket fått vissa att tro på en rysk svanesång med pokalen i hand.
New York Rangers har gått från +8000 till +6600 efter en stark inledning på 4-1. Försvarsspelet och målvaktsspelet har varit nyckeln – laget har bara släppt in fem mål under de senaste fyra matcherna. Dessutom gjorde Alexis Lafreniere sitt första karriär-hattrick i en 5-2-seger mot New York Islanders.
Sammanfattat av Riktighockey Redaktion baserat på rapportering från The Hockey News.