Elias Petterssons starka inledning på NHL-säsongen har åter satt fart på ryktesmaskinen kring Vancouver Canucks. Den 27-årige svensken leder lagets interna poängliga tillsammans med Paul Cotter på sex poäng, när Canucks överraskande inlett med 2-2-0 inför bortamatchen mot regerande Stanley Cup-mästaren Carolina Hurricanes på torsdagen.
De senaste två säsongerna har Pettersson varit en återkommande figur i trade-ryktena, drivet av svajig produktion och ett tungt kontrakt med en AAV på 11,6 miljoner dollar fram till 2031-32. Ben Kuzma i The Province frågar sig nu om den förbättrade formen förändrar centerns värde för Canucks – både internt och på marknaden.
Kuzma påminner om att Los Angeles Kings och Detroit Red Wings kopplades till Pettersson under sommaren. Samtidigt kan han, om han håller nivån, bli en viktig stöttepelare för unga centrarna Braden Cootes och Caleb Malhotra i det ombyggande Vancouver.
Sportsnets Michael Amato menar att kontraktet inte längre framstår som lika betungande i takt med att spelarlönerna stigit, men föreslår att Canucks kan höja trade-värdet ytterligare genom att behålla en del av AAV:n. Håller Pettersson en takt på 60–70 poäng och spelar starkt defensivt kan han bli ett hett namn i en marknad med få tillgängliga centrar.
Det ska dock noteras att Pettersson har en fullständig no-movement clause, vilket ger honom total kontroll över eventuella bud.
För Edmonton Oilers har det svajiga målvaktsspelet från Tristan Jarry och Devon Levi fått vissa att spekulera i en jakt på Winnipeg Jets holdout Connor Hellebuyck. Gerry Moddejonge och Kurt Leavins i Edmonton Journal avfärdar scenariot – Frederik Andersen väntas tillbaka från knäskada i början av december, och TSN:s Pierre LeBrun uppger att Hellebuyck inte kommer att waiva sin NMC för ett kanadensiskt lag.
Sportsnets Elliotte Friedman rapporterade i lördags att Oilers sonderat en "lateral move" där en back byts mot en forward. TSN:s Darren Dreger uppger att han känner till namnet på en ung forward i östra konferensen som Edmonton bevakat en längre tid. David Staples i Edmonton Journal spekulerar i att det kan handla om Matthew Poitras i Boston Bruins, som haft svårt att ta en ordinarie plats.
Sammanfattat av Riktighockey Redaktion baserat på rapportering från The Hockey News.