Edmonton Oilers låg under med 0-2 efter den första perioden mot Anaheim Ducks, men vände matchen till en övertygande 5-2-seger på bortais i natt. Evan Bouchard stod för två mål och en assist, medan Leon Draisaitl noterades för fyra assists under den avgörande andra perioden.
De första tjugo minuterna påminde om fjolårets slutspel, då Ducks slog ut Oilers i sex matcher i den första rundan. Anaheim tog en 2-0-ledning via ett perfekt powerplay och dominerade även i spel fem mot fem. I pausen ställde tränaren Mike Babcock en rak fråga till sin trupp: ”Är det någon som känner sig nöjd med sig själv just nu?”
Svaret kom direkt. Bara elva sekunder in i den andra perioden reducerade Bouchard, och vid 6:30 kvitterade Kasperi Kapanen på powerplay. Därefter följde ytterligare mål av Bouchard, Vasily Podkolzin och Connor McDavid, som i slutet av perioden tvingade bort målvakten Lukas Dostal till förmån för Ville Husso.
”När du känner att du inte har benen med dig, känns det som att de pressar in dig i din egen zon med sin fart”, sa Draisaitl. ”Vi är alla män, vi vill alla vara bättre. Vi pushade tillbaka hårt och vi gjorde det på rätt sätt.”
Oilers dominerade de sista 40 minuterna och har nu inte släppt in ett mål i spel fem mot fem på två raka matcher. Boxplay fungerade också skarpt – efter de två inledande baklängesmålen i numerärt underläge dödade Edmonton av Anaheims fem resterande powerplay, inklusive ett långt sex-mot-tre i slutet av matchen.
Bouchard var i centrum för vändningen med två mål och tre poäng på en +4-kväll. Backen leder NHL i mål med sex fullträffar och är tvåa i poängligan med 11 poäng, bakom endast McDavids 12. Han har nästan dubbelt så många poäng som den näst bäste backen, Mikhail Sergachev med sex.
Trots skador på Ryan Nugent-Hopkins, Zach Hyman och Matt Savoie har Oilers tagit sju av åtta möjliga poäng på de fyra inledande matcherna. Målvakten Devon Levi stod för en stark insats och överträffade sin unge kollega i andra buren.
För Anaheim, som föll för första gången den här säsongen (2-1-0), var det en läxa. ”Vi fick en marknadskorrigering idag”, konstaterade tränaren Joel Quenneville. ”Nu får vi se hur vi hanterar det och svarar på rätt sätt.”
Sammanfattat av Riktighockey Redaktion baserat på rapportering från Sportsnet — Hockey.