Det var en tung kväll för Calgary Flames som föll med 3–7 hemma mot Colorado Avalanche och därmed står utan seger efter fyra matcher. Trots förlusten fanns en ljuspunkt – 21-årige centern Jonathan Castagna gjorde sin NHL-debut.
Castagna vann sin första tekning mot rutinerade Nicolas Roy och var sedan framspelande när Adam Klapka gjorde ett mål efter en läcker tådragning. Pucken tejpades in och överlämnades till debutanten som souvenir.
”Ja, det var galet. Jag är verkligen glad att han gjorde det. Jag behövde ju inte göra så mycket för det, så att få bort det där från ryggen är riktigt coolt”, sa Castagna om sin första NHL-poäng.
Debuten blev inte helt felfri. I första perioden hoppade han över bandet för tidigt och orsakade en utvisning för too many men. ”Jag antar att jag bara blackade ut och inte hörde Husk säga de andra namnen. Helt mitt fel”, erkände 21-åringen.
Castagna, som kallas George av sina lagkamrater – efter Seinfeld-karaktären George Costanza, trots att han själv aldrig sett serien – kom till Calgary från Utah Mammoth i bytet som skickade iväg MacKenzie Weegar. Han kallades upp från farmarlaget Wranglers efter att ha gjort två mål i sin första AHL-match för säsongen.
Cornell-produkten utsågs förra säsongen till bästa defensiva spelare i ECAC och hade den högsta tekningsprocenten i hela NCAA. I debuten spelade han nio minuter och vann tre av sex tekningar.
”Han gjorde ett riktigt bra jobb på Klapkas mål, vann en närkamp vid sargen. Jag tyckte han jobbade väldigt hårt när han var på isen”, sa tränare Ryan Huska.
Castagna är den sjätte unga spelaren som debuterat för Flames sedan förra säsongen inleddes – fjärde flest i NHL under den perioden. Calgary har nu sex spelare under 23 år i laguppställningen, däribland uppflyttade Aydar Suniev, efter att veteranerna Connor Zary och Brayden Pachal skickats ned.
Sammanfattat av Riktighockey Redaktion baserat på rapportering från Sportsnet — Hockey.