Dylan Guenther fortsätter sin stadiga utveckling i NHL och pekas nu ut som en genuin utmanare till Rocket Richard Trophy, priset till ligans bästa målskytt. 23-åringen har inlett säsongen 2026-27 med tre mål och sex poäng för Utah Mammoth.
Guenther slog igenom på allvar förra säsongen när han gjorde 40 mål och var en bidragande orsak till att Utah Mammoth tog sig till slutspel. Nu talar mycket för att han kan ta steget vidare och nå 50-målsvallen.
Skottet är det mest framträdande vapnet i hans arsenal – tungt, träffsäkert och med en blixtsnabb avlossning. Enligt NHL EDGE låg Guenther förra säsongen på 18:e plats i ligan vad gäller skott på mål och i 97:e percentilen vad gäller skott från mellandistans. Han befinner sig även i 83:e percentilen när det gäller skott från high danger-lägen.
Den här säsongen har han höjt sig ytterligare och ligger i 98:e percentilen i skott på mål samt i 96:e percentilen från mellandistans. Hans tre mål hittills har kommit på en back door-tap in, en avslutning efter rush längs högerkanten samt en one-timer från vänsterflanken.
Guenther är dock mer än bara en målskytt. Han har svarat för 33 assists de senaste två säsongerna och använder ofta hotet från sitt skott för att öppna passningsvägar. Mot Columbus Blue Jackets i helgen fejkade han en one-timer och spelade istället fram Nick Schmaltz, som i sin tur kombinerade med Logan Cooley till mål.
Skridskoåkningen är en annan styrka. Niondevalet i NHL-draften 2021 låg förra säsongen i 94:e percentilen i antal accelerationer över 22 miles i timmen och i 85:e percentilen i topphastighet. Hastigheten tvingar backarna att backa och skapar utrymme för hans avslut.
En varningssignal är att samtliga poäng hittills kommit i powerplay. Hans kedja med Anders Lee och Logan Cooley har däremot en expected goals-procent på 64,7 procent enligt MoneyPuck.com, vilket talar för att även fem-mot-fem-produktionen snart ska lossna.
Med sina 191 centimeter, 191 pund, snabba skridskor och tunga skott har Guenther alla verktyg som krävs för att på allvar utmana om Rocket Richard Trophy.
Sammanfattat av Riktighockey Redaktion baserat på rapportering från The Hockey News.