Toronto Maple Leafs användning av sin rookie Gavin McKenna i förlängningsspelet har blivit en diskussionspunkt i nordamerikansk hockeymedia. Trots McKennas offensiva kvaliteter har han hittills inte fått någon istid under 3-mot-3-spelet i förlängningen den här säsongen.
I ett inslag hos Sportsnet diskuterade Nick Kypreos, Justin Bourne och Sam McKee klubbens förlängningsuppställning. Panelen var enig om att Maple Leafs bör hitta ett sätt att släppa ut McKenna i det öppna spelet som 3-mot-3-formatet erbjuder.
Argumentet som förs fram är att förlängningsspelet, med dess stora ytor och fokus på skicklighet, passar en spelare av McKennas typ särskilt väl. Experterna menar att en ung och kreativ forward kan utnyttja utrymmena på ett sätt som kan avgöra matcher till Torontos fördel.
Diskussionen aktualiserar en bredare fråga om hur NHL-tränare balanserar erfarenhet mot talang i avgörande situationer. För Maple Leafs del handlar det om huruvida man vågar luta sig mot en nykomling i matchens mest intensiva skeden – eller om rutinerade namn fortsatt ska få förtroendet när poängen står på spel.
Sammanfattat av Riktighockey Redaktion baserat på rapportering från Sportsnet — Hockey.