Det blev en mardrömskväll för Vancouver Canucks i Raleigh på torsdagen. De regerande Stanley Cup-mästarna Carolina Hurricanes vann med klara 7–2 efter att ha dominerat i samtliga spelformer.
Logan Stankoven svarade för sitt första hattrick i NHL-karriären, medan Andrei Svechnikov gjorde två mål och Sean Walker noterades för hela fyra assist.
Canucks såg helt oförberedda ut på Carolinas snabba och närgångna press, trots att tränaren Manny Malhotra inför matchen betonat att laget skulle fokusera på sitt eget spel. Vancouver hamnade i 0–3 och hade bara ett skott på mål under de första 17,5 minuterna.
Specialteamen blev ett sänke. Hurricanes gick 3-av-3 i powerplay och 4-av-4 i boxplay, och lyckades dessutom göra ett viktigt kortsidesmål vid 13.13 i den andra perioden. När Jake DeBrusk reducerat till 1–4 fick Canucks ett powerplay – men släppte istället in ett 2-mot-1 som Hronek försvarade dåligt, och det blev 1–5.
Det fanns ändå ljuspunkter. Elias Pettersson fortsatte sin lovande säsongsinledning och vann head-to-head-matchningen mot Selke-kandidaten Jordan Staal. Under 7.01 is-tid mellan de två var skotten 5–1 till Canucks i fem-mot-fem. Rookien Jonathan Lekkerimäki noterades för tre skott, en assist och plus två i sin bästa match för säsongen.
Malhotra valde att plocka ut veteranerna Luke Schenn, 36, och Brendan Gallagher, 34, till förmån för mer fart i form av Victor Mancini och Arshdeep Bains – ett beslut som inte gav önskad effekt.
"Vi är medvetna om att vi kommer att få en del tuffa kvällar", sa Malhotra efter matchen. "Men från vår sida, och i vårt sätt att coacha, ska det aldrig bero på bristande ansträngning."
Nu väntar tre matcher på fyra kvällar i New York-området, med start mot New Jersey Devils på lördag. Längre fram i den sex matcher långa svitten väntar tunga tester mot Florida Panthers och Tampa Bay Lightning.
Sammanfattat av Riktighockey Redaktion baserat på rapportering från Sportsnet — Hockey.