Toronto Maple Leafs vände underläge till en imponerande 6-3-seger mot Colorado Avalanche i Denver, men glädjen grumlades av att försvarsklippan Chris Tanev tvingades utgå med en skada i överkroppen redan i den första perioden.
William Nylander stod för en magisk kväll med två mål och tre assist, medan Auston Matthews noterades för fyra poäng. I målet räddade Sergei Bobrovsky 30 skott och var en av de stora anledningarna till att Toronto kunde ta med sig två poäng hem.
Tanev lämnade isen efter en till synes oskyldig smäll bakifrån av Colorados Artturi Lehkonen. För 36-åringen, som missade stora delar av förra säsongen med en core-skada och drabbades av en hjärnskakning den 1 november efter en kontakt med Flyers Matvei Michkov, är det ännu ett bakslag. Tanev har hittills bara spelat 11 matcher under säsongen 2025-26.
– Tanny är som ankaret i vårt backspel. Han och Jake McCabe stänger ner defensivt. Det är tungt att se en spelare gå ner i tunneln, oavsett vem det är, sade försvararen Nick Blankenburg.
Tränaren Jim Hiller hade efter matchen ingen uppdatering om skadans allvar. Att Tanev kunde gå omkring i kostym efteråt sågs dock som ett positivt tecken. Maple Leafs tränar nästa gång på måndagen i Park City, Utah.
Rent spelmässigt var det Colorado som dominerade stora delar av matchen. Avalanche vann skotten med 33-22 och målchanserna med 49-18 enligt NaturalStatTrick.com. Nathan MacKinnon gjorde två mål för hemmalaget, men Avs-målvakten Mackenzie Blackwood hade en tung kväll och släppte in tre mål på fyra skott i den andra perioden.
Två ljuspunkter för Toronto var rookien Gavin McKenna, som satte fart på det första powerplay-laget direkt, och Blankenburg som gjorde mål på sin första byte som Maple Leaf – och blev därmed säsongens första målskytt bland Torontos backar.
– Det är alltid tufft att spela här. De är ett riktigt bra lag. Men vi stod emot stormen, Bob kom med stora räddningar och powerplay levererade, sade Matthews, som samtidigt konstaterade att förlusten av Tanev tynger: – Han är en hjärta-och-själ-spelare. Man hoppas att det inte är något allvarligt.
Sammanfattat av Riktighockey Redaktion baserat på rapportering från Sportsnet — Hockey.