Det blev en historisk förlust för Calgary Flames som på lördagskvällen föll med 2–4 mot Anaheim Ducks och därmed inledde säsongen 0-5 – första gången någonsin i klubbens historia. Trots det fanns ett ljus i mörkret: Aydar Suniev gjorde sitt första mål i NHL.
Den 21-årige ryssen, draftad i tredje rundan 2023, kvitterade matchen genom att ta emot en passning från Matt Coronato och skjuta förbi Ducks målvakt Ville Husso från sidan av målet.
"Det är så fantastiskt – man drömmer om det, att göra sitt första mål, och här är det", sa en strålande glad Suniev efter matchen. "Tack Matty för passningen. Jag blev så glad för den."
Suniev kallades upp från AHL tidigare i veckan efter att Connor Zary skickats ner till Wranglers. I Penticton hade han gjort 45 mål och 90 poäng på 50 matcher, och han ledde Flames poängliga under försäsongen. Efter att ha debuterat i checkingkedjan befordrades han denna match till förstakedjan tillsammans med Morgan Frost och Coronato.
Avgörandet kom genom Ryan Poehling, som sköt pucken mellan benen på Dustin Wolf men skadade sitt vänstra knä sekunder efter målet när han kraschade in i stolpen. Nikita Nesterenko punkterade matchen med tre minuter kvar. Wolf räddade 24 skott och svarade för en viktig uppryckning efter att ha släppt in sex mål i vardera av sina två första starter.
Tränaren Ryan Huska såg ändå tecken på framsteg. "Jag tyckte det var vår bästa match hittills. Det var mycket bra saker från individer och laget. Vi är i en period där studsarna går emot oss, men till slut kommer de att vända."
Bland övriga unga spelare som utmärkte sig fanns Coronato med två assist, slovaken Simon Nemec som var mest engagerad sedan ankomsten till Calgary med en assist, +2 och lagets högsta istid på 23:37, samt Matvei Gridin som skapade flera målchanser med skarpa passningar. Backen Kevin Bahl levererade kvällens tuffaste tackling när han satte Sam Colangelo i neutrala zonen.
Sammanfattat av Riktighockey Redaktion baserat på rapportering från Sportsnet — Hockey.