Vancouver Canucks fortsätter att backa i inledningen av NHL-säsongen. Efter söndagens 6–2-förlust mot New York Rangers har laget förlorat fyra matcher i rad och fem av de senaste sex, och på de tre första matcherna av en tuff sex-matchers bortaturné har Canucks blivit utspelade med sammanlagda 17–5.
På Madison Square Garden gjorde Tye Kartye och Will Cuylle två mål vardera, medan den tidigare Canucks-centern J.T. Miller noterades för två assists. Rangers startade tredjemålvakten Dylan Garand från Victoria, men det räckte gott. Under en 15-minutersperiod i tredje perioden sköt New York tre mål samtidigt som Canucks fick iväg bara två skott, båda från långt håll.
Canucks hade hängt med i stora delar av matchen. Kartye öppnade målskyttet redan efter 27 sekunder, men Jake DeBrusk och Elias Pettersson – den sistnämnde med ett shorthanded-mål – kvitterade båda Rangers ledningsmål. Vid 2–2 i mitten av andra perioden rann matchen sedan ur händerna på gästerna.
– Vi har mycket stolthet och vi bryr oss, och det känns som en örfil i varje match på den här bortaturnén hittills, sa DeBrusk till reportrarna efter matchen.
Målvakten Kevin Lankinen, som fått förnyat förtroende som förstemålvakt under Thatcher Demkos skadefrånvaro, släppte in sex mål på 25 skott. Hans räddningsprocent på .786 efter sex matcher placerar honom på 35:e plats av 36 NHL-målvakter som spelat minst tre matcher.
– Vi är tidigt inne på säsongen, men jag tittar inte så mycket på siffrorna. Jag inser att det är ett annorlunda år där vi bygger om, men samtidigt måste vi vara bättre. Vi måste tävla hårdare, både kollektivt och individuellt, sa Lankinen.
Tränaren Manny Malhotra menade att känslan av underprestation genomsyrar hela gruppen och att laget måste försvara betydligt bättre framför sin målvakt. Även den unge backen Zeev Buium, 20, som nyligen skrivit ett förlängt kontrakt värt 75 miljoner dollar, var självkritisk efter en skakig insats.
– Jag måste titta mig själv ärligt i spegeln. Jag har mycket mer att ge, jag ger bara inte tillräckligt, sa Buium.
Bortaturnén fortsätter mot New York Islanders innan Canucks avslutar mot två Stanley Cup-utmanare i Florida.
Sammanfattat av Riktighockey Redaktion baserat på rapportering från Sportsnet — Hockey.