Två veckor efter att NHL:s 84-matchers säsong dragit igång samlas samtliga 32 lag på isen samma kväll när Frozen Frenzy återvänder tisdagen den 13 oktober. Med 16 matcher på förskjutna starttider ges en god möjlighet att summera de första signalerna från runt om i ligan, skriver Sportsnet.
I Anaheim har tränaren Joel Quenneville redan talat om att "momentum" vänder emot laget. Ducks har tappat eller nästan tappat flera ledningar – bland annat släpptes en fyramålsledning mot Vegas till 4–3, och mot Edmonton följdes en tvåmålsledning efter första perioden av fem raka insläppta mål. Poängen trillar in, men mönstret oroar efter sommarens tapp på backsidan.
För Boston Bruins har 22-årige Fraser Minten snabbt blivit en nyckelspelare. Han har provats i nästan varje kedja och stått på isen för 53,6 procent av målchanserna. När tränaren Marco Sturm sökte offensiv mot Minnesota flyttades Minten upp mellan J.J. Peterka och David Pastrnak, och centern svarade med tre poäng under helgen.
I Buffalo växer kraven på Connor Hellebuyck-nivå i målet. Ukko-Pekka Luukkonen ligger på 59:e plats av 63 målvakter i Goals Saved Above Expected, och trots att Sabres hör till de bästa i förväntad måldifferens i 5-mot-5 har de ändå blivit utspelade med 13–10 i det spelläget. Carolina rullar vidare som regerande mästare, vilket gör att Aleksander Nikisjin tappar förhandlingsläge i sin kontraktskonflikt – klubben känner ingen press att ge efter.
Columbus hör till ligans långsammaste lag enligt NHL Edge: 30:a i maxfart, 32:a i antal sprinter över 32 km/h och 31:a i åkt sträcka – en kraftig tillbakagång från föregående säsong. I Chicago har starten utan Connor Bedard varit tung; Blackhawks ligger på 30:e plats i förväntad målprocent, och nyförvärvet Bowen Byram är ännu poänglös med måldifferensen 2–7 i fem-mot-fem när han är på isen.
Mörkast ser det ut i Calgary. Flames är 0–5–0 med måldifferensen minus 19, gör 1,60 mål per match och släpper in 5,40 – siffror som, om de håller i sig, skulle vara historiskt dåliga i salary cap-eran. Som jämförelse står rekordet för lägst snitt framåt hos Buffalo 2013/14 (1,83) och högst insläppt hos Anaheim 2020/21 (4,09).
I Colorado kan en målvaktsdebatt vara på gång. Trots att Scott Wedgewood fick förtroendet i tio av tretton slutspelsmatcher förra våren har Mackenzie Blackwood inlett med fyra av fem starter – men hans Goals Saved Above Expected ligger på 60:e plats av 63 målvakter.
Sammanfattat av Riktighockey Redaktion baserat på rapportering från Sportsnet — Hockey.