Ottawa Senators har inlett NHL-säsongen i stark stil med fem segrar på sex matcher, trots att klubben drabbats av skador på flera nyckelspelare. Senast besegrades New Jersey Devils med 4-1 på bortais under måndagskvällen.
Ottawa var sist i ligan med att dra igång säsongen den 3 oktober, men har redan hunnit spela fler matcher än alla utom fem NHL-lag. Starten är kritiskt viktig i en stentuff Atlantic Division.
Backstjärnan Jake Sanderson har spelat mindre än fem minuter totalt den här säsongen efter att ha lämnat premiärsegern mot Toronto i förtid. Målvakten Linus Ullmark, som Ottawa behöver kvalitetsspel av, tvingades också utgå ur en match i Boston förra veckan – men skadan visade sig lyckligtvis vara lindrig. Mot Devils räddade han 29 av 30 skott.
Sommarens tyngsta värvning William Eklund, hämtad från San Jose Sharks och i någon mening ersättare till den avgångne kaptenen Brady Tkachuk, väntas däremot bli borta en längre period efter en fotledsskada mot Philadelphia Flyers i torsdags.
Tim Stutzle gjorde sitt femte mål för säsongen i segern över New Jersey och står noterad för tio poäng på sex matcher. Ullmark leder ligan i räddningsprocent med 94,8, och nye kaptenen Thomas Chabot har samlat fyra poäng samtidigt som han spelar näst mest istid per match i hela NHL (27:14), slagen endast av Columbus Zach Werenski.
Med Sanderson och Artem Zub borta har förstavalet från 2024, Carter Yakemchuk, fått chansen och visat att han klarar NHL-tempot. När de skadade backarna är tillbaka kan Ottawas försvar bli ännu starkare – en nyckel för att förvalta den heta inledningen längre in på säsongen.
Sammanfattat av Riktighockey Redaktion baserat på rapportering från Sportsnet — Hockey.