Vancouver Canucks föll med 2-3 efter förlängning mot Florida Panthers på torsdagen – lagets sjätte raka förlust. Matchhjälte blev Brady Tkachuk, som noterades för hat trick och avgjorde 2:23 in i övertiden.
Tkachuk reducerade till 1-2 med 8.49 kvar av tredje perioden, kvitterade med endast 13 sekunder kvar av ordinarie tid och fullbordade sin andra raka naturliga hat trick genom att dra pucken förbi backen Zeev Buium och sätta den vid handsksidan på målvakten i tre-mot-tre-spelet.
Trots förlusten innehöll matchen flera positiva tecken för Canucks, som sågs utklassade med 6-2 av New York Rangers tidigare under bortaturnén. Mot Panthers kämpade laget om pucken, var fysiskt engagerat och defensivt motståndskraftigt, även om Florida sköt 39-17 i skottstatistiken.
Målvakten Leevi Merilainen, inlånad från Ottawa via waivers, levererade sin starkaste insats hittills i Canucks-tröjan med 36 räddningar i sin andra raka start. 24-åringen har sett stabil ut i samtliga sex framträdanden för klubben.
Canucks mål gjordes i första perioden av Liam Ohgren och backen Elias Pettersson (Junior) i fyra-mot-fyra-spel, efter framspelningar av Linus Karlsson respektive Filip Chytil. För Chytil, som gjorde comeback i NHL efter en lång skadefrånvaro, var assisten hans första poäng på 364 dagar.
Chytil centrerade andrakedjan mellan Paul Cotter och Brock Boeser. Tjecken har tampats med allvarliga huvud- och nackskador och spelade endast 27 matcher under 21 månader efter trejden från Rangers i J.T. Miller-affären.
Innan matchen trejdades Aatu Raty till Toronto Maple Leafs sedan han passerat waivers. I utbyte fick Vancouver de tidigare collegefria agenterna Jacob Quillan och Brandon Buhr. Canucks står nu 2-6-1 och avslutar bortaturnén på lördag mot Tampa Bay Lightning.
Sammanfattat av Riktighockey Redaktion baserat på rapportering från Sportsnet — Hockey.