Enligt The Hockey News framstår en trejd av Connor Hellebuyck från Winnipeg Jets som oundviklig. Målvakten vill bort, och klubben uppges vara öppen för att flytta honom – frågan är bara när affären blir av och vad returen blir.
Komplikationen ligger just i returen. Jets general manager Kevin Cheveldayoff vill hålla laget konkurrenskraftigt direkt och söker därför paket med NHL-spelare, inte enbart val och prospekts. Samtidigt utesluter The Hockey News både Edmonton Oilers och New York Rangers som tänkbara mottagare – Hellebuyck ska vilja undvika kanadensiska klubbar, och Rangers har inte råd med 20 miljoner dollar bundna i målvakter.
Det första scenariot involverar Los Angeles Kings, som enligt Sportsnets Frank Seravalli är ovilliga att skicka med ett förstaval 2027 eller 2028. Lösningen i mockaffären blir i stället Alex Laferriere (21 mål förra säsongen), målvakten Darcy Kuemper, ett prospect i mellanskiktet samt ett lotteriskyddat förstaval 2029. Hellebuyck ska enligt uppgift ha signalerat att han kan tänka sig Los Angeles.
Alternativ nummer två är Buffalo Sabres, som bedöms ha den djupaste prospectpoolen bland friarna. Paketet skulle bestå av målvakten Ukko-Pekka Luukkonen, forwarden Jack Quinn – åtta poäng på åtta matcher den här säsongen efter 51 poäng förra året – samt ett tredjeval 2027. Buffalos målvaktsspel är en uttalad svaghet med Luukkonens räddningsprocent på .854 och Alex Lyon skadad.
Det tredje förslaget pekar mot regerande mästarna Carolina Hurricanes, som skulle skicka målvakten Brandon Bussi, den unge backen Alexander Nikishin samt ett andraval 2027. Nikishin uppges redan vara på väg bort från organisationen och behöva en nystart, medan Bussis .871 i räddningsprocent visar att Carolina behöver en uppgradering i målet. Haken är klubbens rykte om att vårda sina bästa unga spelare samt att lönetaket måste gå ihop.
Sammanfattat av Riktighockey Redaktion baserat på rapportering från The Hockey News.