Montreal Canadiens besegrade Buffalo Sabres med 4–3 efter förlängning, och i centrum stod förstakedjan med Nick Suzuki, Juraj Slafkovsky och Cole Caufield, som tillsammans noterades för fem poäng.
Caufield blev matchhjälte med två mål, varav det avgörande kom på en kontring i den 61:a minuten. Alexandre Texier och Zachary Bolduc stod för de övriga målen för Montreal, medan målvakten Jacob Fowler räddade 23 skott.
Det var femte matchen sedan tränaren Martin St. Louis återförenade stjärntrion, och enligt St. Louis var det deras vilja som avgjorde: ”They wanted to be the difference.” Kedjan kontrollerade 76 procent av skottförsöken och 97 procent av de förväntade målen under matchen.
Suzuki, regerande Selke Trophy-vinnare, vann 12 av 20 tekningar, delade ut tre tacklingar, hade två takeaways, blockerade ett skott och träffade både stolpen och ribban. Slafkovsky hyllades av Caufield för sitt fysiska spel och sitt forecheck-arbete: ”I saw good intentions, details, he used his body, blocked some shots tonight.”
Caufield beskrev känslan som en återgång till förra säsongen: ”Honestly, it felt like kind of last year a little bit more. Obviously, when you don’t start with the same three during the year, it might take a little bit to get back to normal.”
Även Montreals övriga kedjor har fungerat väl på senare tid. Bolduc, Texier och Phillip Danault har varit heta de senaste fem matcherna, och Oliver Kapanen gjorde säsongsdebut vid sidan av Jake Evans och Kirby Dach. Segern lyfte Canadiens tillbaka över .500 i tabellen.
Sammanfattat av Riktighockey Redaktion baserat på rapportering från Sportsnet — Hockey.