New York Rangers fortsätter att dominera på Madison Square Garden. Mot Anaheim Ducks på måndagskvällen vann laget med 5-2 och är därmed 6-0-0 på hemmaplan under den inledande delen av säsongen – vilket tangerar den näst längsta öppningssviten på hemis i klubbens historia.
Sean Durzi öppnade målskyttet redan efter 78 sekunder. Oliver Björkstrand svarade för två mål, medan Gabe Perreault och J.T. Miller också noterades för pucken bakom Anaheims målvakt. I andra änden gjorde Dylan Garand 29 räddningar.
Starten är en skarp kontrast mot föregående säsong, då Rangers inledde med sju raka hemmaförluster och totalt tappade 27 av 41 matcher på MSG. Det dröjde ända till den 26 januari – lagets 23:e hemmamatch – innan den sjätte hemmasegern var i hamn. Den här gången kom den redan i den sjätte matchen.
”Vi kämpade uppenbarligen hemma förra året”, sa Alexis Lafrenière, som leder laget med sju mål och 13 poäng på elva matcher. ”Det är skönt att få den start vi får i år. Det hjälper oss att arenan är elektrisk. Vi ska försöka hålla igång det.”
Rangers har gjort första målet i samtliga hemmamatcher och i tre raka inom de två första minuterna. Tränaren Mike Sullivan framhöll att laget bygger en identitet som ska fungera oavsett arena, med fokus på att diktera villkoren.
Med förstemålvakten Igor Shesterkin borta för säsongen på grund av skada har Garand – som inledde säsongen som tredjemålvakt i organisationen och i farmarligan – klivit fram. Han är nu 4-2-1 med 1,85 i målsnitt och 92,9 procent i räddningsprocent, och har släppt in två mål eller färre i fem av sex starter.
Där MSG-publiken tidigare skanderat ”Henrik! Henrik!” för Henrik Lundqvist och senare ”Igor! Igor!”, ropas nu ”Dylan! Dylan!”. För Durzi, som kom till klubben i en sommartrade från Utah, är stämningen speciell: ”De har varit fantastiska. Mottagandet och stödet har varit otroligt. Det gör det lite extra speciellt att leverera en bra show på hemmaplan.”
Sammanfattat av Riktighockey Redaktion baserat på rapportering från Sportsnet — Hockey.