Montreal Canadiens släppte en 3–1-ledning i tredje perioden och föll till slut med 3–4 efter förlängning mot San Jose Sharks på tisdagen. Avgörandet kom bara 20 sekunder efter att målvakten Jakub Dobes ådragit sig en utvisning för interferens på Collin Graf.
Macklin Celebrini klev fram som matchvinnare och satte sitt andra mål för kvällen med en välplacerad dragning i krysset. Både Michael Misa och Tyler Toffoli hade tidigare i tredje perioden tvingat matchen till förlängning efter att hemmalaget tappat greppet.
För Dobes, som gick in i matchen med 1-2-1 i statistiken och en vikande form, var kvällen tänkt att bli en vändpunkt. Målvakten stod för flera starka räddningar i första perioden och fick till och med publiken att skandera hans namn, samtidigt som han höll nollan på Celebrini på första bytet i tredje perioden och stoppade Will Smith i en halv friläge.
Tränaren Martin St. Louis pekade dock på bristande matchmognad i slutskedet. ”When you’re up two in the third, (with) the way you’re playing, this game should be over”, sade St. Louis och menade att laget måste förstå vad som krävs i stunden – och vad som inte krävs.
Flera beslut föregick förlusten: ett riskabelt offensivt försök av Lane Hutson när han var en av de två sista spelarna bakåt, en utvisning på Arber Xhekaj efter att han dragit handskarna mot Michael Kesselring, och till sist Dobes pick på Graf när Canadiens var på väg att göra ett byte i egen zon.
Lagkamraten Cole Caufield antydde att Dobes kan påverkas av yttre faktorer. ”It’s definitely a lot of the outside noise that he might be dealing with”, sade Caufield. Inför matchen hade supportrar uttryckt missnöje i sociala medier över att Dobes fick starta framför Jacob Fowler, som ledde laget till 4–3 mot Buffalo Sabres i lördags.
St. Louis betonade tidigare under dagen vikten av att hjälpa en spelare som jobbar för hårt att hitta tillbaka. ”You really just have to calm the mind down a little bit and reassure him that things are going to be OK”, sade tränaren. För Dobes, 25 år och med 83 NHL-matcher i bagaget, återstår balansgången – och efter tisdagens utvisning lär ljudnivån runt honom bara öka.
Sammanfattat av Riktighockey Redaktion baserat på rapportering från Sportsnet — Hockey.