Jake McCabe klarade sig lindrigt undan efter att ha fått en klubba i ansiktet i tisdagens match mellan Toronto Maple Leafs och Columbus Blue Jackets. Backen är spelklar till torsdagens möte med New York Rangers – men passar samtidigt på att skicka en uppmaning till ligans yngre spelare.
Incidenten inträffade i den första perioden när McCabe åkte in för att pressa Kent Johnson vid Torontos blålinje. Columbus-forwarden avslutade sin rörelse högt och träffade McCabe under visiret, vilket resulterade i ett blodigt sår, en spräckt blodkärl och en kraftig svullnad runt vänster öga. Johnson tilldömdes ett dubbelt mindre straff för hög klubba, och Toronto vann matchen med 6–2.
”Jag ska vara ärlig. Jag tycker att killar kan ta bättre hand om sina klubbor”, sade McCabe enligt Sportsnet. ”Det är uppenbarligen en olycka. Jag tänker inte skylla på honom för det. Men den allmänna uppfattningen: jag har fått ett par höga klubbor de senaste tre, fyra matcherna, och de verkar komma från yngre spelare. Så, håll ner klubban.”
McCabe berättade att han fick panik en kort stund innan han kunde öppna ögat och konstatera att synen var intakt. Han valde att avstå resten av matchen eftersom svullnaden tilltog. Backpartnern Darren Raddysh höll med om att nya generationens spelare, som vuxit upp med heltäckande galler, kan vara mer oförsiktiga med klubborna.
Trots skadan finns McCabe med i Torontos uppställning mot Rangers. Backen Marshall Rifai lämnade morgonens träning i förtid, och Nick Blankenburg står beredd att hoppa in vid behov. Målvakten Artur Akhtyamov skickades tillbaka till farmarlaget Toronto Marlies.
Sammanfattat av Riktighockey Redaktion baserat på rapportering från Sportsnet — Hockey.