New York Rangers inledde NHL-säsongen med 6-2-0 och överraskade många bedömare. Efter fem förluster på de senaste sex matcherna – med målskillnaden 12-26 – har den starka starten dock raderats ut.
Målvaktsfrågan är central. Efter att stjärnan Igor Shesterkin drabbats av en säsongsavslutande skada klev unge Dylan Garand in och levererade stabilt i sina första matcher. I fyra av Garands sex senaste starter har han dock haft en räddningsprocent på .882 eller sämre.
Statistiken avslöjar att Rangers som lag ligger på 22:a plats i NHL i corsi-for procent i 5-mot-5 (47,73) och 19:e i expected goals-for procent (48,99). Siffrorna är nära ligasnittet, men de maskerades tidigare av Shesterkin, som enligt Money Puck ligger sexa i ligan i goals saved above expected per 60 minuter.
Backsidan skulle ha förstärkts rejält i somras med Sean Durzi och Marcus Pettersson, samtidigt som en skadefri Adam Fox återvände. Trots det gräver laget för ofta hål som offensiven inte orkar klättra ur.
Sommarens stora värvning Pavel Dorofeyev har noterats för tre mål och åtta poäng på 13 matcher och nyligen degraderats till tredjekedjan av tränaren Mike Sullivan. Hans skotteffektivitet ligger på 7,1 procent, långt under snittet på 15,2 procent från de senaste fyra säsongerna – siffror som sannolikt kommer att justeras över tid.
I offensiven är det bara Fox och Alexis Lafreniere som producerar i poäng-per-match-takt. Boxplay fungerar däremot utmärkt och rankas som trea i NHL med 90,5 procent.
Kommande matcher mot Philadelphia Flyers, Calgary Flames och Vancouver Canucks ses som vinstchanser där de offensiva stjärnorna kan hitta tillbaka. Fortsätter ojämnheten riskerar Rangers att i bästa fall bli ett bubblande slutspelslag.
Sammanfattat av Riktighockey Redaktion baserat på rapportering från The Hockey News.