Vancouver Canucks såg länge ut att följa upp sin första seger på elva matcher med lagets bästa insats hittills i säsongen. I stället blev det en bitter förlust med 3-2 borta mot San Jose Sharks, efter att hemmalaget vänt matchen i tredje perioden.
Fram till 6.59 in i den avgörande perioden hade Canucks kontroll på matchen och ledde med två mål. Då tog Jonathan Lekkerimaki sin andra interferenceutvisning för kvällen, och på det efterföljande powerplayet reducerade Will Smith genom en skärm från Ivar Stenberg bakom Canucks-målvakten Leevi Merilainen.
Vid 10.39 kvitterade Smith efter en passning från Macklin Celebrini, sedan Elias Pettersson tappat pucken längs sargen. Bara elva sekunder senare lät försvararen Tom Willander Mason Marchment åka fri till vänsterprickens tekningscirkel, varifrån Marchment styrde in 3-2 bakom Merilainen. Totalt gjorde Sharks tre mål på drygt tre minuter.
Canucks pressade på för en kvittering i slutskedet och fick flera farliga lägen vid spel sex mot fyra och sex mot fem, men Sharks-målvakten Yaroslav Askarov stod emot. Han räddade bland annat två direktskott från Pettersson och en styrning av Brock Boeser.
Enligt Natural Stat Trick var Canucks bättre i fem mot fem och ledde chansskapandet från farliga lägen med 7-4. Trots raset var det sannolikt Vancouvers mest kompletta bortamatch under säsongen – men också andra gången på två försök att laget misslyckats hålla en ledning efter två spelade perioder. Den 15 oktober släppte Canucks in tre mål i tredje perioden mot Florida Panthers och förlorade med 3-2 efter förlängning.
Utvisningstrenden var en huvudvärk för tränaren Manny Malhotra. Utöver Lekkerimakis två interferenceutvisningar fick Liam Ohgren tripping, Arshdeep Bains hooking i form av en tröjdragning och Zeev Buium cross-checking i retur. Sharks powerplay inledde kvällen på 25 procent och fick fem chanser innan Smith slog hål på nollan.
Merilainen var annars Canucks bäste spelare med flera räddningar i första perioden mot Filip Bystedt, Michael Misa och Kiefer Sherwood samt totalt sex räddningar på Celebrini. 24-åringen har startat sex av lagets senaste åtta matcher framför veteranen Kevin Lankinen.
Sammanfattat av Riktighockey Redaktion baserat på rapportering från Sportsnet — Hockey.