Elias Pettersson ser ut som sitt gamla jag igen – och enligt The Hockey News kan det vara just därför Vancouver Canucks borde fundera på att flytta honom medan värdet är högt.
Den 27-årige centern står noterad för fyra mål och 15 assist på 19 matcher den här säsongen, en tydlig vändning efter två svaga år. Pettersson själv tillskriver förändringen en hälsosammare miljö och arbetet med en mental coach som inleddes i slutet av förra säsongen.
”Jag var inte sann mot mig själv de senaste två åren”, sa Pettersson till Sportsnet och tillade att han känner sig ”som mig själv, men bättre”. GM Ryan Johnson pekar på att produktionen bygger på fysiskt spel, tekningar och puckdueller, medan kedjekamraten Brock Boeser vittnar om att självförtroendet är tillbaka.
Bakgrunden är välkänd. Efter 102 poäng 2022-23 och 89 poäng säsongen därpå skrev Pettersson i mars 2024 på ett åttaårskontrakt med en cap hit på 11,6 miljoner dollar. Produktionen rasade nästan omedelbart: 45 poäng på 64 matcher, följt av 51 poäng på 74 matcher förra året. En infekterad relation med dåvarande lagkamraten J.T. Miller bidrog, men förklarar enligt The Hockey News inte allt.
Samtidigt finns varningssignaler i underliggande siffror. Canucks skjuter 16,5 procent med Pettersson på isen i fem mot fem enligt naturalstattrick.com – högre än något han presterat över en hel säsong, vilket indikerar att nuvarande takt kan vara svår att hålla.
Resonemanget är därmed att om Pettersson fortsätter leverera nära poäng per match fram till trade deadline kan marknadsvärdet stiga tillräckligt för att locka seriösa bud. För ett Vancouver i ombyggnad kan det vara läge att maximera returen och samtidigt frigöra lönetaksutrymme – om ett rimligt erbjudande kommer in.
Sammanfattat av Riktighockey Redaktion baserat på rapportering från The Hockey News.