Skellefteå AIK går in i åttondelsfinalen i Champions Hockey League som tvåa från grundserien efter fem segrar på sex matcher. Motståndet i det kommande dubbelmötet heter Rögle BK, som tog sig vidare från en femtondeplats med tre segrar på sex matcher.
Lagen är sedan tidigare välbekanta med varandra efter flera betydelsefulla slutspelsmöten i SHL. Nu ställs de mot varandra på den europeiska scenen, där resultaten från båda matcherna räknas samman och avgör vem som går vidare till kvartsfinal.
Första mötet spelas i Catena Arena i Ängelholm på tisdagen, följt av returen i Skellefteå Kraft Arena den 17 november. Samtliga fyra svenska SHL-lag tog sig vidare från grundserien, men med Skellefteå mot Rögle och Frölunda mot Växjö är det redan klart att högst två svenska lag kan nå kvartsfinal.
- Som sagt så känner vi varandra väl, vi och Rögle. Vi vet vad vi är duktiga på, och det vi har lärt oss när vi går in i såna här slutspel är att vi lägger väldigt mycket fokus på oss själva. Vad vi ska göra, och hur vi kan styra matchbilden, så får Rögle anpassa sig efter den. Sen är det klart att det finns vissa grejer i spelet som Rögle är starka på också, som vi måste se upp med och hålla lite extra fokus på, säger Andreas Falk.
Skellefteå återvänder nu till tävlingsspel efter landslagsuppehållet. Fem spelare har representerat sina respektive landslag under uppehållet och ansluter till truppen i Ängelholm inför tisdagens match.
- Vi har haft en bra träningsvecka förra veckan under landslagsuppehållet. Sen har vi även haft två dagar ledigt. Idag hade vi samling igen, och gick igenom lite grejer med grabbarna som kommer bli viktiga i morgondagens match. Det kommer bli kul, och så ansluter landslagskillarna nere i Ängelholm ikväll, avslutar Falk.
Sammanfattat av Riktighockey Redaktion baserat på rapportering från Skellefteå AIK.