Den årliga NHL Draft Combine pågår denna vecka i Buffalo, där merparten av 2026 års draftklass intervjuas av klubbarna och genomgår omfattande fysiska tester. Evenemanget hålls på KeyBank Center och LECOM HarborCenter, samma stad där själva draften går av stapeln den 26–27 juni.
Bland de spelare som NHL-klubbarna får officiella mått på finns Gavin McKenna, svenske Ivar Stenberg, Chase Reid, Caleb Malhotra och Keaton Verhoeff. Under veckan får scouter och klubbledningar möjlighet att samtala med prospekten och studera dem under fysiska prövningar.
På torsdagen och fredagen genomförs fyra tester bakom stängda dörrar: Y-balance, greppstyrka, isokinetiskt knäböjstest och aerob kondition. Fredag eftermiddag möter topprospekten media, medan lördagen ägnas åt den stora testdagen följt av en gemensam mediasittning. Då mäts även stående längd och vingbredd.
Till 2026 års upplaga introduceras två nya tester: isokinetisk knäböj och 10-meterssprint. Det isokinetiska testet använder specialmaskiner som håller konstant hastighet och låter spelaren utveckla maximal kraft genom hela rörelsebanan, vilket ger klubbarna en bild av underkroppsstyrkan. 10-meterssprinten mäter acceleration från stillastående, där varje spelare får två försök med ungefär en minuts vila emellan – den snabbaste tiden rapporteras.
Klassiska moment som pro agility, bänkpress, pull-ups, horisontellt hopp, vertikalhopp på kraftplatta, greppstyrka, Wingate-cykeltest och VO2 max-test finns kvar. Combinen har dock historiskt visat sig vara en osäker indikator: Sam Bennett och Casey Mittelstadt klarade inte en enda pull-up men har båda långa NHL-karriärer bakom sig.
Sedan 2015 är de fem spelare med flest pull-ups samtliga från combinen 2022: Jack Hughes (19), Lane Hutson och Jake Karabela (18 vardera) samt Julian Lutz och Matthew Poitras (17 vardera). Av dessa har bara Hutson och Poitras hunnit spela NHL-matcher, och Hutson leder draftklassen 2022 i poäng per match med 0,88 (146 poäng på 166 matcher).
I agility-testet innehas rekordet av Toronto-prospektet Easton Cowan, som 2023 noterade 4,07 sekunder. Anaheim-prospektet Stian Solberg är tvåa på 4,10. Det senaste rekordet sattes 2025 av Pittsburgh-prospektet William Horcoff, som hoppade 124,80 tum i längd. Det äldsta rekordet kvarstår dock från 1995, då Sean Farmer noterade en greppstyrka på 196,9 pund.
Sammanfattat av Riktighockey Redaktion baserat på rapportering från The Hockey News.