Familjen Malhotra står inför en intensiv period. Manny Malhotra presenterades nyligen som ny huvudtränare för Vancouver Canucks, samtidigt som sonen Caleb Malhotra närmar sig 2026 års NHL-draft som den högst rankade centern i klassen.
Caleb deltog nyligen i NHL:s scouting combine i Las Vegas och bjöds även in till Stanley Cup-finalen, där han fick möjlighet att umgås med NHL-spelare och tränare. Bland dem fanns Carolina Hurricanes tränare Rod Brind'Amour, som mindes Caleb från tiden då Manny spelade i Carolina.
– Jag är stoltare över honom än någon annan i världen. Så när jag hör människor jag respekterar, och som han respekterar, gratulera honom betyder det mycket, sade Caleb om pappans nya jobb.
Trots familjekopplingen står Caleb på egna ben. En scout beskriver honom som en franchise-center med ett komplett spel:
– Han är en 200-fotsspelare, men har också grit och kant – nästan elakhet. Lag försökte mobba honom och han gav tillbaka. Han är byggd för den tunga hockey man spelar i slutspelet.
I OHL spelade Malhotra för Brantford Bulldogs, grundseriens bästa lag. Han slutade tvåa i lagets poängliga efter Jake O'Brien (SEA) och ledde Brantford i slutspelet med 25 poäng på 16 matcher. Laget blev dock utslaget i konferensfinalen av Barrie. Laget innehöll även backen Adam Jiricek (STL) och vänsterforwarden Marek Vanacker (CHI).
Nästa säsong väntar college-hockey i Boston University, där han ansluter till en annan toppcenter i 2026 års draft, Tynan Lawrence. De två hann prata om programmet redan under combine.
Den stora frågan blir vad som händer på draftdagen. Malhotra anses ha talangen för en topp-10-placering, och med Vancouvers behov av centrar har scenariot att han väljs som trea övergripande till Canucks – och en dag spelar för sin pappa – diskuterats.
– Det skulle vara ganska coolt. Vi skulle vara professionella, vi är väldigt kliniska hemma hos oss. Han är pappa först och främst, och i rinken är han min tränare. Om jag fick förmånen att spela för Vancouver skulle jag inte ha några problem med det, sade Caleb.
Sammanfattat av Riktighockey Redaktion baserat på rapportering från The Hockey News.