The Hockey News har publicerat sin årliga lista över NHL:s 100 bästa spelare just nu. Samtidigt lyfter tidningen fram fem namn som låg precis under strecket – men som har goda förutsättningar att slå sig in på listan inför säsongen 2026-27.
Först ut är Jackson Blake, 22-årig högerforward i Carolina Hurricanes. Efter 17 mål och 34 poäng som rookie noterades han för 22 mål och 53 poäng på 81 matcher i grundserien. I slutspelet har Blake hittills gjort sex mål – varav två avgörande – och 18 poäng på 17 matcher. Hans istid har stigit från 16:30 i grundserien till 18:10 i slutspelet vid sidan av Taylor Hall och Logan Stankoven.
Ivan Demidov, draftad som femte spelare totalt 2024 av Montreal Canadiens, gjorde 19 mål och 62 poäng på 82 matcher som 20-årig rookie. Hans istid ökade från 15:30 i grundserien till 17:03 i slutspelet, och mycket talar för att ryssen snart får förstakedjeminuter bakom Slafkovsky, Suzuki och Caufield.
Jimmy Snuggerud kom in i NHL med höga förväntningar efter att ha valts som 23:e spelare av St. Louis Blues 2022. Som rookie producerade han 21 mål och 51 poäng på 70 matcher och var plus 16 i ett annars medelmåttigt St. Louis – ett tecken på goda instinkter i båda riktningarna.
I Anaheim Ducks finns 28-årige Troy Terry, som spelade 61 matcher och svarade för 19 mål och 57 poäng – nära poäng per match. Håller han sig skadefri kan han närma sig sitt karriärbästa på 37 mål och 67 poäng från 2021-22. I sitt första Stanley Cup-slutspel noterades han för åtta assist och 11 poäng på 12 matcher.
Slutligen lyfts Owen Tippett i Philadelphia Flyers fram. 27-åringen tangerade sitt karriärbästa med 28 mål den gångna säsongen. Tippett, som valdes som tionde spelare av Florida Panthers 2017, behöver bli stabilare för att klättra på listan – men i ett växande Flyers-lag har han en reell chans att smita in bland de 100 bästa.
Sammanfattat av Riktighockey Redaktion baserat på rapportering från The Hockey News.