New Jersey Devils lyssnar enligt uppgift på bud på den svenske veteranmålvakten Jacob Markstrom. Skulle klubben hitta en köpare öppnar det dörren för att jaga någon av NHL:s största namn mellan stolparna i sommar.
Devils har gjort om i ledningen efter ännu en besvikande säsong. Långvarige GM Tom Fitzgerald har fått lämna och ersatts av Sunny Mehta, tidigare assisterande GM i Florida Panthers. Mehta väntas inte stanna vid förändringar på kontoret – även truppen kan stöpas om.
Markstrom, 36, har kontrakt över säsongerna 2026-27 och 2027-28 med en cap hit på 6 miljoner dollar. Grundserien 2025-26 blev tung med 0,883 i räddningsprocent och 3,07 i målsnitt på 44 matcher, men i slutspelet 2025 levererade han 0,911 och 2,78.
Bakom Markstrom står veteranen Jake Allen redan klar som backup till en låg lönekostnad på 1,8 miljoner dollar. Devils har dessutom 10,9 miljoner dollar i tillgängligt löneutrymme, vilket gör det möjligt att gå på stort villebråd om Markstroms kontrakt försvinner från lönelistan.
Ett namn som lyfts fram är Connor Hellebuyck. Skulle Winnipeg Jets och stjärnmålvakten skiljas åt i sommar har Devils ammunition – samtliga förstarundsval i de tre kommande draftarna kan användas som bytesvaluta. För Hellebuyck, född i Michigan, skulle en flytt till New Jersey också innebära en återkomst till spel i USA.
Ett alternativ som inte skulle kosta några tillgångar är Sergei Bobrovsky. 37-åringen tjänade 10 miljoner dollar med Florida i år och blir UFA i sommar. En motiverad klubb skulle kunna erbjuda ett två- eller treårsavtal i nivån 7–8 miljoner per säsong. Att lämna den tuffa Atlantic Division för en svagare Metropolitan Division kan göra Devils attraktiva.
New Jersey har fler hål att täppa till än målvaktspositionen, och vare sig Hellebuyck eller Bobrovsky lär ensamma göra laget till Stanley Cup-favorit. Men efter två svaga säsonger med Markstrom i båset kan ett byte vara det som krävs för att skaka om både organisationen och målvakten själv.
Sammanfattat av Riktighockey Redaktion baserat på rapportering från The Hockey News.