Sommarens NHL-fönster kan bjuda på fyrverkerier. Enligt Sportsnets Nick Kypreos finns tre tidigare högt draftade spelare bland de mest aktuella bytesnamnen: Mason McTavish, Simon Nemec och Shane Wright – samtliga valda topp fem under de senaste fyra åren.
Mest uppmärksammad är McTavish i Anaheim Ducks. 23-åringen, som valdes som tredje spelare totalt 2021, inledde nyligen ett sexårskontrakt värt 7 miljoner dollar i snittlönetak. Första säsongen blev dock en besvikelse – nye tränaren Joel Quenneville sänkte hans istid från 16:53 till 15:19 per match och lät honom till och med kliva av under slutspelet. Med nya kontrakt på gång för Leo Carlsson och Cutter Gauthier är McTavish enligt Kypreos i farozonen.
Trots tappet har McTavish kvar sina kvaliteter som power forward. Han slutade tolva i forecheck-målchanser per 20 minuter och 18:a i slot-passningar bland 411 forwards med minst 40 matcher. Säsongen innan noterade han 22 mål och 52 poäng.
I New Jersey Devils är situationen mer komplicerad för Simon Nemec. Den 22-årige slovaken, tvåa i draften 2022, har enligt rykten begärt byte – något som nu sägs ha dragits tillbaka. Med Luke Hughes klar på ett kontrakt värt 9 miljoner dollar per säsong fram till 2032, och fem backar med olika former av no-trade-klausuler, kan ny GM Sunny Mehta tvingas agera. AFP Analytics projicerar Nemecs nästa långtidskontrakt till cirka 8,1 miljoner dollar i snittlönetak.
Offensivt har Nemec övertygat. Han var 32:a bland 201 kvalificerade backar i offensivskapande spel per 20 minuter och 25:a i kontrollerade offensiva zonintrång. Däremot har power play-tiden varit begränsad bakom Hughes och Dougie Hamilton.
Den tredje kandidaten är Shane Wright i Seattle Kraken. En gång rankad som nummer ett inför 2022 års draft, där han till slut valdes som fyra, har 22-åringen snittat omkring 17 mål och 38 poäng per 82 matcher – detta trots mindre än 14 minuters istid per match. Han har ett år kvar på sitt entry level-kontrakt.
Wright visade defensiv mognad i år med 5,85 defensiva spel per 20 minuter (44:a av drygt 400 forwards) och imponerade också i slot: nästan 70 procent av hans skottförsök de senaste två säsongerna har kommit därifrån, och 18 av 31 mål är gjorda från inre slot. Seattles CEO Tod Leiweke har utlovat en "produktiv off-season" efter att laget missat slutspelet fyra av fem år – och Wright kan bli ett lockande bytesobjekt om Kraken jagar en etablerad stjärna.
Sammanfattat av Riktighockey Redaktion baserat på rapportering från Sportsnet — Hockey.