Toronto Maple Leafs nye general manager John Chayka har genomfört sin första affär – och den adresserar direkt lagets största prioritering. I en byteshandel med Philadelphia Flyers förvärvade Toronto den 24-årige svenske backen Emil Andrae, målvakten Samuel Ersson samt ett tredjerundeval i nästa veckas draft.
I motsatt riktning går målvakten Joseph Woll, 27, och vänsterbacken Simon Benoit, 27. Båda är kontrakterade till rimliga lönenivåer – Woll på 3,67 miljoner dollar till och med 2027-28, Benoit på 1,35 miljoner dollar till och med 2026-27.
Chayka var tydlig med att Andrae var huvudmålet i affären. Svensken är fem år yngre än någon annan back i Torontos uppställning.
”En smart, tävlingsinriktad spelare. Hjälper oss att bryta ut pucken mer effektivt. En bra puckförare som också kan hjälpa till i anfallsspelet”, sade Chayka. ”Vi får en bra ung back i en åldersgrupp där vi, ärligt talat, kunde behöva fler.”
Andrae, 173 cm lång och 88 kilo, tog kliv under sin andra säsong i NHL och noterade personbästa i matcher (61), mål (2), assist (11), plus/minus (+15) och tacklingar (68). Han väntas passa bättre i offensiva situationer än Benoit och är en kandidat att styra Torontos andra powerplay.
Woll lämnar Toronto efter en tung säsong med karriärsämsta räddningsprocent på .899 och facit 15-16-7. Han missade inledningen av säsongen 2025-26 av personliga skäl och vaktade Team USA till en åttondeplats vid VM. I Philadelphia – där Dan Vladar väntas skriva på en femårsförlängning som förstemålvakt – tar Woll troligen över Erssons tidigare roll som tvåa.
Ersson, 26, kommer själv från en svag säsong med 14-11-5 och .870 i räddningsprocent. Svensken är restricted free agent med skiljedomsrätt, och Chayka ville inte lova att Toronto kommer att kvalificera honom – särskilt med tanke på att klubben redan har Anthony Stolarz, Dennis Hildeby och Artur Akhtyamov i organisationen.
Även Andrae är RFA med skiljedomsrätt och kommer att behöva en rejäl löneökning från nuvarande 903 333 dollar. Chayka antydde att fler förändringar är på väg.
”Mats (Sundin) och jag har arbetat hårt de senaste veckorna med vad vi tycker är en ganska omfattande sommarplan”, sade Chayka. ”Det här är en del av det. Men det är mycket arbete kvar med truppen.”
Sammanfattat av Riktighockey Redaktion baserat på rapportering från Sportsnet — Hockey.