Nashville Predators har de senaste säsongerna kämpat för att nå slutspel, men de svaga grundserierna har samtidigt gett klubben tillgång till en stark och djup talangpool. Enligt The Hockey News saknar Preds ett elitnamn i pipelinen, men har istället byggt bredd med olika spelartyper – från renodlade skickspelare till fysiska krafter.
Det främsta namnet är Brady Martin, förstarundevalet från 2025. Powerforwarden inledde säsongen i Nashville och spelade tre NHL-matcher innan han skickades tillbaka till OHL, där han hade en godkänd men inte lysande säsong. Martin kombinerar fysiskt spel med ett tungt skott och bra händer runt kassen, och hans passningsspel tog steg framåt under året.
Teddy Stiga tog ett litet statistiskt steg tillbaka i Boston College, men beskrivs fortsatt som en energispruta och en klassisk komplementspelare som lyfter sina medspelare. I KHL imponerade Yegor Surin med 37 poäng på 57 matcher mot seniorer och visade att han är mer än bara en fysisk profil.
Skicklige Ryker Lee stod för en av de mest underhållande säsongerna utanför NHL med 30 poäng på 35 matcher som freshman vid Michigan State. Joakim Kemell har etablerat sig som en stabil AHL-spelare men väntar fortfarande på en längre chans i NHL, där hans skott och fysik skulle kunna göra honom till en powerplay-tillgång.
Joey Willis genomförde en godkänd första proffssäsong, medan backen Tanner Molendyk imponerade som rookie i AHL med sitt skridskoåkande och tvåvägsspel – han pekas ut som en kandidat för NHL-spel den kommande säsongen. Cameron Reid, kapten i Memorial Cup-vinnande Kitchener Rangers, går vidare till Michigan i NCAA.
I samma Michigan-lag återfinns målvakten Jack Ivankovic, som utsetts till förstemålvakt för Kanada i JVM efter att ha lett Wolverines till Big-10-titeln som freshman 2025-26. Han pekas ut som en av de bästa målvakterna i sin årskull.
I 2026 års draft valde Nashville Wyatt Cullen som tia totalt från U.S. National Development Team, följt av backen Tommy Bleyl från Moncton på plats 31 och den ryske målvakten Dmitri Borichev i tredje rundan. Utvecklingen av dessa spelare blir avgörande när Predators ska föra in nästa generation i NHL-truppen.
Sammanfattat av Riktighockey Redaktion baserat på rapportering från The Hockey News.