Inför NHL-säsongen 2026-27 pekar The Hockey News ut sex unga kanadensare som står på tröskeln till ett genombrott – antingen som nykomlingar eller som spelare redo att ta nästa steg efter att ha smakat på NHL-hockey.
I toppen av listan står Gavin McKenna, förstaval av Toronto Maple Leafs i NHL-draften 2026. Vänsterforwarden väntas kliva rakt in i en topp-sex-roll och kan bli en av ligans mest producerande rookies. McKenna noterades för 14 poäng på sju matcher för Kanada i JVM och tangerade femteplatsen i NCAA:s poängliga som förstaårsspelare vid Penn State med 51 poäng på 35 matcher. En kedjeplats vid sidan av Auston Matthews, William Nylander eller John Tavares kan bli aktuell.
Backen Sam Dickinson etablerade sig redan under 2025-26 i San Jose Sharks, där han spelade 72 matcher och noterades för ett mål och 13 assist. Sharks har prioriterat defensiv utveckling framför offensiva risktaganden, och Dickinson pekas ut som en framtida topp-fyra-back – möjligen redan från säsongsstart vid sidan av Jacob Trouba.
I Calgary Flames finns fortsatt stora förhoppningar på Zayne Parekh. Högerskyttebacken begränsades till 37 matcher under 2025-26 på grund av överkroppsskador och sjukdom, men producerade fyra mål och nio poäng med drygt 19 minuters istid per match under sina tolv sista matcher. En parkoppling med nyförvärvet Jake Middleton kan ge honom utrymme att utnyttja sin offensiva verktygslåda.
Brayden Yager gjorde NHL-debut för Winnipeg Jets efter 30 poäng på 68 matcher med Manitoba Moose. Centern på 183 cm behöver bygga styrka men har ett farligt skott och ett högt hockeysinne som talar för en fast plats i mittensexan.
Caleb Desnoyers, fyra i draften 2025, skrev entry level-kontrakt med Utah Mammoth efter en säsong med 22 mål och 78 poäng på 45 matcher i QMJHL med Moncton Wildcats. Han bidrog också med sex assist på sju matcher när Kanada tog JVM-brons 2026, och pekas ut som en tvåvägscenter i topp-sex-klass.
Även lagkamraten Tij Iginla lyfts fram som en genombrottskandidat i Utah. Vänsterforwarden är känd för sin förmåga att ändra klingans vinkel precis före skottet, vilket gör honom till en av de mer svårlästa avslutarna bland ligans topptalanger.
Sammanfattat av Riktighockey Redaktion baserat på rapportering från The Hockey News.