San Jose Sharks har säkrat sin unga superstjärna. Klubben meddelade på onsdagen att man skrivit ett femårigt kontrakt med centern Macklin Celebrini värt 18,8 miljoner dollar i snitt per säsong – den högsta cap hitten i hela NHL.
Den 20-årige forwardens nya lönetak passerar därmed Leo Carlssons 18 miljoner dollar per säsong hos Anaheim Ducks, vars kontrakt kom till efter att klubben matchat ett offer sheet från Philadelphia Flyers.
– Under bara två säsonger som tonåring i NHL och på den internationella arenan har Macklin etablerat sig som en av världens främsta spelare, sa Sharks GM Mike Grier i ett uttalande. Vi är extremt glada över att ha honom säkrad som mittpunkten i en kärna av talangfulla spelare i San Jose.
Celebrini kommer av en historisk andrasäsong där han noterades för 45 mål och 70 assist – totalt 115 poäng, vilket är nytt klubbrekord för Sharks. Poängskörden är den tredje högsta någonsin av en tonåring i NHL:s historia. Han slutade fyra i ligans poängliga, delad fyra i målligan, var finalist till Ted Lindsay Award och slutade fyra i röstningen till Hart Trophy.
Siffrorna är en markant förbättring från rookiesäsongen, då han gjorde 25 mål och 63 poäng på 70 matcher. Celebrini går in i sista året av sitt entry level-kontrakt, och den nya förlängningen träder i kraft från säsongen 2027–28.
– Jag kunde inte vara gladare över att skriva på en förlängning idag, sa Celebrini. Det förtroende och stöd som herr Plattner, Mike Grier och hela staben har visat mig de senaste två säsongerna bevisar att vi bygger något speciellt här.
Sharks har flera unga forwards på ingång som väntas kräva stora kontrakt framöver. Will Smith går in i sista året av sitt entry level-avtal, Michael Misa börjar etablera sig i NHL, och Ivar Stenberg, som valdes som tvåa totalt i draften 2026, väntas bli en stjärna i ligan. Enligt PuckPedia har San Jose omkring 7,6 miljoner dollar i cap-utrymme inför den kommande säsongen och cirka 34,7 miljoner dollar i projicerat utrymme 2027–28.
Sammanfattat av Riktighockey Redaktion baserat på rapportering från The Hockey News.