Minnesota Wild hoppas kunna skriva ett nytt avtal med superstjärnan Quinn Hughes, men prislappen kan bli hög och riskerar att försvåra klubbens långsiktiga plan att bygga ett Stanley Cup-lag.
Enligt Michael Russo på The Athletic väntas Wilds GM Bill Guerin träffa Hughes och hans representanter för att diskutera en förlängning. Klubben vill helst teckna ett långtidskontrakt på mellan fem och åtta år, gärna innan den maximala kontraktslängden i NHL sänks till sju år den 16 september.
Russo menar dock att en treårsförlängning skulle vara mest logisk för Hughes, eftersom den då skulle löpa ut samtidigt som brodern Jack Hughes kontrakt med New Jersey Devils. Då skulle båda bröderna bli UFA 2030 och fritt kunna välja klubb – potentiellt tillsammans med lillebror Luke Hughes i New Jersey.
Spekulationerna kring Hughes framtid har varit ständigt återkommande sedan våren 2025. Inte ens trejden från Vancouver Canucks till Wild har fått ryktena att tystna.
Hughes befinner sig i sitt sista år av ett sexårskontrakt med en snittlönetak-träff på 7,85 miljoner dollar. Som Norris Trophy-vinnare 2023-24 kommer den elitbacken att kräva en rejäl höjning – han skulle till och med kunna argumentera för att bli NHL:s första spelare med ett cap hit på 20 miljoner dollar.
Wild har prognostiserat nästan 46 miljoner dollar i cap-utrymme för säsongen 2027-28, vilket i teorin räcker för att matcha ligans maxtak på 20,8 miljoner dollar per år. Frågan är dock om klubben är bekväm med att betala Hughes mer än lagets nuvarande toppnamn Kirill Kaprizov, som ligger på 17 miljoner dollar.
Utöver Hughes måste Wild även ta ställning till forwardsen Ryan Hartman och Blake Coleman samt backen Jared Spurgeon, som alla blir UFA nästa sommar. Målvakten Jesper Wallstedt och ytterforwarden Bobby Brink blir dessutom RFA med rätt till skiljedom.
Ju mer det kostar att behålla Hughes, desto mindre utrymme finns kvar för att bygga ett stabilt lag runt kärnspelarna – och desto svårare blir vägen mot en Stanley Cup-utmanare.
Sammanfattat av Riktighockey Redaktion baserat på rapportering från The Hockey News.