Anaheim Ducks fortsätter sin målrika svit. På söndagskvällen besegrades Pittsburgh Penguins med 5-2 på Honda Center, och därmed blev Ducks det åttonde laget i NHL-historien att göra fem mål eller fler i åtta raka matcher.
Cutter Gauthier satte sitt tredje mål för kvällen i tom kasse och noterade därmed sitt tredje hat trick på de senaste fem matcherna. Efter att ha varit mållös i tio av sina första elva matcher för säsongen har ytterforwarden nu gjort 13 mål under en sex matcher lång målsvit, och totalt 15 mål – bara ett bakom Rocket Richard-ledarna Kirill Kaprizov och Leon Draisaitl.
Gauthier var en av tre spelare som skrev på betydande kontrakt med Ducks i somras. Mikael Granlund svarade för fyra poäng i segern mot Pittsburgh, medan Leo Carlsson – som i somras skrev på ett offer sheet med Philadelphia Flyers innan Anaheim matchade – fortsatt toppar lagets interna poängliga med 26 poäng trots att han var poänglös mot Penguins.
Det tredje nyckelkontraktet tecknades av backen Tristan Luneau, som i september skrev på en sexårsförlängning. 22-åringen har svarat med elva poäng under lagets åtta målrika matcher, inklusive ett mål mot Pittsburgh.
Allt är dock inte frid och fröjd. Ducks släpper in 3,67 mål per match – näst sämst i ligan efter Chicago och Vancouver – och ligger så lågt som 28:a i expected goals i fem mot fem enligt MoneyPuck. Däremot toppar laget NHL:s powerplay-statistik med 38,5 procent, och sedan 16 oktober ligger siffran på närmare 41 procent.
Före den pågående fem matcher långa segersviten stod Anaheim på 5-7-1. Nu har samtalen snabbt svängt kring laget i södra Kalifornien.
Sammanfattat av Riktighockey Redaktion baserat på rapportering från Sportsnet — Hockey.