NHL:s expansionsplaner kan sträcka sig längre än de 34 lag som hittills diskuterats. Det uppger den välrenommerade insidern Elliotte Friedman i ett framträdande i FAN Hockey Show.
Friedman menar att ligan tittar på fler stora marknader utöver de mest omtalade kandidaterna Houston och Atlanta. Enligt honom finns det ett intresse från NHL att undersöka ytterligare alternativ innan slutgiltiga beslut fattas.
Diskussionen om en utökning har pågått under en längre tid, och Houston samt Atlanta har länge lyfts fram som de troligaste kandidaterna för nya franchiser. Om Friedmans uppgifter stämmer kan dock kartan över potentiella expansionsstäder komma att bli bredare.
Ligan har i nuläget 32 lag efter att Seattle Kraken och Vegas Golden Knights anslutit under de senaste åren. En expansion till 34 lag – eller fler – skulle innebära den största förändringen av NHL:s struktur på flera decennier.
Friedman gick inte in på detaljer om vilka specifika städer som skulle kunna vara aktuella utöver de redan nämnda, men antydde att NHL fortsätter att utvärdera stora marknader inför nästa steg i expansionsprocessen.
Sammanfattat av Riktighockey Redaktion baserat på rapportering från Sportsnet — Hockey.