Mike Babcock inledde sin era som huvudtränare för Edmonton Oilers på torsdagen med en högljudd och krävande första träning, där budskapet till spelarna var glasklart: detaljerna avgör.
”Det vi försöker göra är att skicka ett budskap om hur vi vill spela”, sade Babcock. ”Vi har bett dem lära sig detaljerna och sedan hitta sitt eget spel inom vårt spel. Om alla är detaljerade kan alla i laget bli viktiga. Är man inte tillräckligt detaljerad vet ingen vart de ska gå – och då är det bara de bästa killarna som får betyda något.”
Babcock understryker att hela truppen ska involveras. ”Vi kommer att spela utan puck, och för att spela här måste du vara i form. Vi kommer att spela med tolv forwards och alla kommer att vara viktiga”, sade han.
På första träningen startade Connor McDavid och Leon Draisaitl i samma kedja tillsammans med Vasiliy Podkolzin, medan Ryan Nugent-Hopkins centrerade Zach Hyman och Ike Howard. ”Jag kommer att försöka börja med de två tillsammans, helt klart”, sade Babcock om McDavid och Draisaitl.
En av de mer uppmärksammade förändringarna var i backuppställningen, där Evan Bouchard parades ihop med nyförvärvet Ryan Shea, medan Mattias Ekholm – Bouchards partner i tre år – kördes ihop med unge Shakir Mukhamadullin. Babcock avfärdade att det skulle vara en indikation på Ekholms roll: ”Ecky hänger med Shaq för att Shaq är ny … Ekholm är en riktig ledare. Han kan hjälpa grabben i gång.”
Draisaitl välkomnade det nya fokuset. ”Det är vardagen, eller hur? Vardagen är träningarna, detaljerna, de små sakerna som har försvunnit lite för oss de senaste åren. Nu är det dags att skruva åt det där igen.”
I målet blir Tristan Jarry etta efter att Frederik Andersen skadat sig under sommaren, med Devon Levi och hans 39 NHL-matcher som backup. ”Man vill starta varje match. Det är mentaliteten”, sade Jarry, som tillbringade hela sommaren i Edmonton för att förbereda sig.
För 31-årige Jarry, vars förra säsong spårade ur efter en tidig skada, kan säsongen bli avgörande för karriärens fortsättning.
Sammanfattat av Riktighockey Redaktion baserat på rapportering från Sportsnet — Hockey.