Montreal Canadiens fick dystra besked när lagkaptenen Nick Suzuki väntas missa mellan två och fyra veckor med en överkroppsskada. Därmed avslutas också centerns ironman-svit på 546 raka matcher.
Suzuki, som vann Selke Trophy förra säsongen som ligans bästa defensiva forward, har inlett säsongen starkt med fem mål och tolv poäng samt +6 i plus/minus på nio matcher. Montreal står för tillfället på 4-3-2 och endast en seger i ordinarie tid.
Skadan sätter fingret på det som pekats ut som Canadiens största svaghet: djupet på centerpositionen. Bakom Suzuki finns 23-årige Oliver Kapanen, som nu rycker upp som förstacenter, följt av Alex Newhook, Phillip Danault och Jake Evans.
Enligt rapporter har Montreal länge visat intresse för Detroit Red Wings center Dylan Larkin, men Larkins no-trade-klausul har hittills blockerat varje tänkbar flytt till ett kanadensiskt lag. Ett annat namn som nämns är Ryan O'Reilly i Nashville Predators, som saknar handelsskydd och spelar i ett lag som behöver yngre tillgångar.
General manager Kent Hughes och hockeychefen Jeff Gorton väntas få ökat tryck på sig att agera på trejdmarknaden om Suzukis frånvaro drar ut på tiden mot slutet av november.
Sammanfattat av Riktighockey Redaktion baserat på rapportering från The Hockey News.