Chris Tanev och Dakota Joshua väntas båda finnas med i Toronto Maple Leafs laguppställning när laget på lördag möter Vancouver Canucks – klubben där båda spelarna har ett förflutet.
Tanev, som skadades i matchen mot Colorado för tre lördagar sedan, deklarerade efter träningen vid University of British Columbia att han är redo för spel, förutsatt att han får sista klartecknet från det medicinska teamet. Backen ville inte gå in på detaljer kring sin misstänkta nackskada, men betonade att situationen skiljer sig från den skada som begränsade honom till endast 11 matcher förra säsongen.
"Ready to rumble tomorrow, hopefully", sa Tanev, som också beskrev hur det kändes att återvända till isen där han en gång gick sitt första NHL-träningsläger som 20-åring.
Enligt tränaren Jim Hiller placeras Tanev på högersidan bredvid Morgan Rielly, eftersom paret Jake McCabe–Darren Raddysh fungerat bra ihop. Det innebär också att Tanev slipper kastas rakt in i de tyngsta defensiva minuterna.
Dakota Joshua gör säsongsdebut efter en längre rehab för en core-skada som han ådrog sig i slutet av säsongen 2024-25. Han genomförde nyligen en fyra matcher lång conditioning-sejour i farmarlaget Toronto Marlies och var tänkt att återvända redan i onsdags i Seattle, men hans utrustning kom bort under transporten. Istället blir första matchen tillbaka mot den klubb som trejdade bort honom till Toronto.
Hiller vill se Joshua utnyttja sin fysik på 193 cm och 92 kilo i hörnor, längs sargen och framför mål – områden där Maple Leafs tidvis haft problem. Anthony Stolarz står i mål för Toronto i en start som enligt Hiller varit planerad en tid. Totalt sex före detta Canucks-spelare bär Maple Leafs-tröjan i matchen.
Sammanfattat av Riktighockey Redaktion baserat på rapportering från Sportsnet — Hockey.