Den grupp som arbetar för att föra ett NHL-lag till Atlanta-regionen tillbakavisar uppgifter om att en expansionsansökan skulle vara i sitt slutskede. Enligt Vernon Krause, CEO för Krause Sports and Entertainment, är informationen som spridits "förhastad och ofullständig".
På fredagen delade sociala mediekontot NHL to Atlanta på X att projektet The Gathering at South Forsyth hade skickat in ett slutgiltigt underlag för godkännande av NHL. Krause dementerade uppgifterna dagen efter.
"För att förtydliga: NHL har inte fattat några beslut gällande vårt projekt, och vi befinner oss inte i ansökningsfasen för expansion", skriver Krause i sitt uttalande.
NHL:s vice kommissionär Bill Daly bekräftade bilden till The Athletic och beskrev processen som "inte ens i närheten av en ansökningsfas".
The Gathering at South Forsyth-projektet planerar en multifunktionsarena i Forsyth County norr om Atlanta. Det är en av två grupper som arbetar för en ny arena i regionen. Det andra projektet vill omvandla North Point Mall i Alpharetta till en NHL-arena, och stadsfullmäktige i Alpharetta godkände i slutet av augusti en omzonering för ändamålet. Ingen av grupperna har tilldelats något expansionslag.
NHL bekräftade däremot i juni att ligan utvärderar ett expansionsbud från The Friedkin Group, med Houston eller Austin som möjliga hemstäder för lagets 33:e franchise. Projektet beräknas kosta 3,5 miljarder dollar för expansionsavgift och arenabygge, med ett slutgiltigt beslut väntat före slutet av 2026.
Atlanta har tidigare varit hem för två NHL-lag. Atlanta Flames spelade i staden mellan 1972 och 1980 innan flytten till Calgary, medan Atlanta Thrashers fanns 1999–2011 innan laget flyttades till Winnipeg.
Sammanfattat av Riktighockey Redaktion baserat på rapportering från Sportsnet — Hockey.