Washington Capitals pekas ut som en av NHL:s mest intressanta klubbar att göra en större affär under den pågående ryktesvåningen, enligt en analys av Sportsnet. Just nu cirkulerar bytesspekulationer kring stjärnor på varje position – med namn som Quinn Hughes, Dylan Larkin och Nikita Kucherov i hetluften.
Enligt Sportsnet är Hughes särskilt lockande för Washington, eftersom en back av hans kaliber skulle förvandla lagets svagaste del. Capitals föll senast med 5–1 borta mot Minnesota Wild, där Hughes för närvarande spelar utan nytt kontrakt. Ju längre förlängningsförhandlingarna drar ut på tiden, desto mer talar för att 27-åringen söker sig till New Jersey – där hans två bröder spelar – när han blir unrestricted free agent i juli.
Scenariot som skisseras är att Minnesota, som gav upp mycket för att hämta Hughes från Vancouver för knappt ett år sedan, kan vilja få tillbaka tillgångar genom att sälja honom som ren hyrspelare. Washington har samtliga egna val i första och andra rundan de kommande tre åren, plus ett extra andraval 2029, vilket ger dem gott om ammunition.
Sportsnet lyfter också fram att Capitals har djup och storlek i forwardsleden samt en Vezina-värdig målvakt i Logan Thompson. Unga spelare som Ryan Leonard och Cole Hutson anses orörbara, men AHL-forwarden Andrew Cristall skulle kunna vara ett intressant namn i en diskussion med Wild.
För att ta sig förbi regerande Stanley Cup-mästarna Carolina Hurricanes i sin division krävs något extra, konstaterar Sportsnet – och med så många stjärnor i omlopp just nu kan tillfället vara det rätta för Capitals att slå till.
Sammanfattat av Riktighockey Redaktion baserat på rapportering från Sportsnet — Hockey.