Los Angeles Kings har inlett säsongen uselt med endast fem segrar på 15 matcher, varav åtta av de tio förlusterna kommit i ordinarie tid. I Western Conference är det bara Chicago Blackhawks och Vancouver Canucks som placerar sig lägre, och spelschemat framöver bjuder inte på någon lättnad.
General manager Ken Holland, som byggt sitt rykte under framgångsrika år i Detroit Red Wings, har fortsatt satsa på rutin i sin kaderbygge. Under sommaren värvades Mats Zuccarello och Erik Haula, samtidigt som Scott Laughton och Corey Perry plockades tillbaka. Enligt The Hockey News har receptet inte fungerat – laget framstår som för gammalt och för tandlöst.
Hela 16 spelare i truppen är 30 år eller äldre, och åtta står inför UFA-status efter säsongen, däribland målvakterna Darcy Kuemper och Anton Forsberg. Samtidigt har centern Quinton Byfield ännu inte tagit det superstjärnekliv som klubben hoppats på efter Anze Kopitars pensionering.
Kings svit på fem raka slutspel – samtliga avslutade i första rundan – ser alltmer ut att brytas. The Hockey News menar att Holland nu bör agera proaktivt, sälja av veteraner mot draftval och prospects, och inleda en längre ombyggnadsfas istället för att fortsätta jaga kortsiktiga lösningar.
Sammanfattat av Riktighockey Redaktion baserat på rapportering från The Hockey News.